据《北京晚报》报道 以往，国际空间站内缺少某种工具时，宇航员们得等上数周甚至数月。如今，凭借首台太空3D打印机，等待时间大大缩短。不久前，国际空间站的宇航员们利用3D打印技术制造出第一把“太空工具”——扳手。

谈及最新打印的扳手，3D打印机制造方、硅谷企业“太空制造”营销经理格兰特·洛厄里说，它的设计程序由技术人员在地球上完成，然后用电子邮件发送至国际空间站，整个过程耗时不到一周，而实际打印时间只有约4小时。他说，包括这把扳手在内的其他3D打印“成果”将被送回地球，以检测它们是否与地球上制造出的产品存在差异。

国际空间站的3D打印机是今年11月17日安装的，到现在为止，这台太空3D打印机已经在太空中打印了21个对象（包括这个扳手）。